Colin Cotterill

Laos, 1976. Les communistes du Pathet s’emparent du pouvoir et l’intelligentsia fuit le pays. Siri Paiboun, un médecin qui a fait ses études à Paris, décide de rester. A 72 ans, et bien que n’ayant jamais pratiqué d’autopsie, il est nommé coroner. Malgré l’âge, il a gardé intactes sa curiosité et son intégrité, et ce n’est pas une poignée de bureaucrates ignorants qui va lui dicter sa loi !

         Quand la femme d’un ponte du Parti meurt en plein banquet et que les cadavres de trois soldats vietnamiens sont retrouvés sur les eaux d’un lac laotien, tous les regards se tournent vers lui. Décidé à résoudre ces crimes en dépit des tentatives d’intimidation, Siri mène l’enquête, recrutant au passage quelques vieux amis, mais aussi les chamans hmongs, les esprits des forêts, et même ceux des morts qui le visitent en songe…

         Première des aventures du Dr. Siri, vieux sage excentrique revenu de tout – un peu Maigret sauce saté, un peu Juge Ti -, Le Déjeuner du coroner comblera les fans d’Alexandre McCall Smith et tous les amateurs de polars originaux.

« Le déjeuner du coroner" mérite les plus élogieux superlatifs. Original n’est qu’un faible qualificatif pour ce roman remarquable. Anglais voyageur, l’auteur respecte assurément les populations asiatiques. Décor inhabituel que le Laos, ici décrit avec une tendresse souriante. Car un des atouts essentiels de cette histoire, c’est sa tonalité finement humoristique. Dans un pays manquant de tout, la gaieté optimiste est indispensable. Cette enquête riche est péripéties variées est vraiment palpitante. Mêlant plusieurs énigmes, l’intrigue criminelle entretient le mystère. Soulignons une part de spiritualité chamaniste, typique de cette région du monde. Ce qui donne des scènes fort singulières. Inutile de préciser combien les personnages sont attachants. On annonce d’autres aventures du docteur Siri, que l’on attend avec impatience. Ce premier titre est un véritable plaisir de lecture. A découvrir au plus tôt ! ». (Claude Le Nocher, RayonPolar.com, mercredi 1^er février 2006).